Cuando los pacientes sufres una enfermedad grave o que pone su vida en peligro, el hospital en el que se encuentren o son atendidos buscan darles una mejor calidad de vida. Aquí es donde entra en juego la unidad de cuidados paliativos.
La Rioja cuenta con una unidad de paliativos que ofrece varios servicios. Los datos proporcionados por la propia unidad muestran que la previsión para este año es que haya 335 ingresos, mientras que en 2023 hubo 373 y en 2022 hubo 320.
La previsión que ha hecho esta unidad de los días totales que van a estar los pacientes en 2024 será de 2.500 días, pero si vemos los datos del año pasado, los pacientes estuvieron ingresados casi 3.000 días y en 2022 estuvieron en la unidad 3.100 días.
La previsión para la estancia media de los pacientes en este 2024 se estima que será de 7,46 días, la misma que hubo durante el año pasado. Esta estancia media ha bajado respecto a 2022, cuando fue de casi 10 días en ese año.
Otro de los servicios de esta unidad son los equipos domiciliarios que ven a los pacientes en sus casas. La previsión para este 2024 es atender a 2.430 pacientes, de los que 610 serán nuevos. En comparación con los paciente que esta unidad atendió a 2.34 personas, de las cuales, 639 fueron nuevas.
También se prevé que haya un total de 5.100 visitas a domicilio en este 2024 frente a las 4.706 que se realizaron durante el año pasado. En cambio, las visitas a domicilio en 2022 fueron mayores, ya que se produjeron unas 5.329.
La previsión de la estancia media de estas estancias domiciliarias es de 21,81 días en este 2024, mientras que en 2023 fue de 21.10 días. Los datos muestran que los días de estancia media son ser similares en estos últimos años porque en 2022 fue de 21,64 días.
Cuidados paliativos no solo cuenta con estos servicios sino que tiene una unidad de soporte aunque «lleva menos tiempo organizada», indica la jefa de la unidad de Cuidados Paliativos, Mónica Ochagavía. Explica que al equipo de soporte llegan interconsultas de cualquier especialidad hospitalaria del hospital San Pedro, de los centros de convalecencia o de las residencias de personas mayores.
«Antes hacíamos interconsultas pero no íbamos todos los días, en cambio, ahora hay una unidad que se dedica a ello, de manera que se ha creado más demanda», destaca. Recalca el hecho de que en el pasado año y en este 2024 se han organizado una mayor cantidad de interconsultas.
Ochagavía señala que a los pacientes atendidos por esta unidad no solo se les hace una valoración de primeras sino que «son sucesivas porque les llevamos vigilando durante su ingreso en el hospital San Pedro, ya que nos coordinamos con otros compañeros para ver como van». Remarca que estas interconsultas les vienen «muy bien» para «ajustar algún síntoma que nosotros podamos manejar de otra manera».
Psicología. La unidad de Cuidados Paliativos cuenta con un área de psicología en la que llevan un registro de todos los pacientes que atienden y de sus familiares.
La previsión para este 2024 es que atiendan a 1.670 enfermos, mientras que en 2023 fueron 1.596 y en 2022 fueron 1.642. Respecto a los familiares, los números aumentan, ya que la previsión para este 2024 es que se atiendan a 2.350, frente a los 2428 de 2023 y a los 2.391 de 2022.
Otros datos de este área es que atenderán a un total de 2.500 casos de enfermos en 2024, de los cuales 670 serán nuevos. Estas cifras son similares respecto a 2023, cuando se atendieron 2.672 casos, de los que 640 fueron nuevos.
Mónica Ochagavía explica que la esfera del paciente no termina en él sino que abarca a todo lo que le acompaña. «Cuanto más cuides lo de alrededor, más cuidado está el paciente, es decir, que si no hay un buen cuidador principal, nosotros tampoco podemos hacer nuestra labor porque ellos se van a encargar de muchas cosas», indica.
Otro aspecto crucial en esta unidad de cuidados paliativos es la atención al duelo, que se trata desde el punto de vista de la psicología y del trabajo social. Los psicólogos esperan atender en este año unos 400 casos nuevos y 2.200 casos totales, mientras que los trabajadores sociales tienen previsto asistir en 950 casos totales, de los que 140 serán nuevos.
«Las familias tienen sensación de apoyo cuando acuden a estos profesionales. Principalmente les intentamos proporcionar comprensión y esa sensación de que sabemos que lo están pasando mal y que necesitan ayuda», concluye.