El Centro de Investigación Biomédica de La Rioja (CIBIR) y la Universidad de La Rioja (UR) han presentado dos patentes sobre nuevos métodos para la detección precoz del cáncer de páncreas, que podrían ser utilizados en el ámbito clínico al permitir una intervención en las fases iniciales de la enfermedad.
Una de estas patentes se centra en el análisis de compuestos orgánicos volátiles (también llamado volatoloma) en la sangre como método para diagnosticar el cáncer de páncreas de manera temprana, ha detallado este lunes el Gobierno riojano en una nota.
Esta innovación incluye un sistema para identificar estos compuestos volátiles en muestras de suero sanguíneo y que pueden utilizarse para el pronóstico de la enfermedad.
En la actualidad, los investigadores desarrollan kits y dispositivos para llevar a cabo estos procedimientos.
En respuesta a las limitaciones actuales en la detección del cáncer de páncreas y la escasez de investigaciones sobre el volatoloma en el suero sanguíneo de estos pacientes, la invención destaca por ser pionera al demostrar la capacidad diagnóstica y pronóstica de los compuestos orgánicos volátiles presentes en el suero sanguíneo, ha añadido.
Además, el CIBIR, la UR y la Universidad de Verona han desarrollado una patente basada en la detección de anticuerpos producidos por los pacientes contra la proteína mucina (MUC1), presente de manera anómala en varios tipos de tumores.
En este caso, los científicos han descubierto que los anticuerpos que generan los pacientes contra la proteína mucina pueden ser empleados como un marcador para detectar el cáncer, ya que pueden manifestarse en la sangre de los enfermos en etapas muy tempranas de la enfermedad.
Al analizar muestras de pacientes con cáncer de páncreas y de personas sanas, se han encontrado niveles significativamente más altos de anticuerpos en los pacientes afectados por la enfermedad, según el Gobierno de La Rioja.
Al mismo tiempo, su sistema ha demostrado una sensibilidad y especificidad más altas en comparación con los biomarcadores actuales.
Los investigadores también han desarrollado un componente artificial basado en la estructura de estas mucinas, que ha resultado muy eficaz para unir los anticuerpos producidos por los pacientes; y han creado nanopartículas de oro con múltiples copias de este componente artificial para mejorar la precisión de las pruebas.
La mortalidad aumenta en las mujeres. Según los datos facilitados por el Ejecutivo regional, la tasa bruta de incidencia de la enfermedad por cada 100.000 habitantes en La Rioja es de 20,9 en el caso de los hombres y 13,2 en el de las mujeres.
Por su parte, la mortalidad asociada a la enfermedad es de 19,1 por cada 100.000 habitantes en el caso de las mujeres y de 16,5 en el de los hombres.
Desde 2013, la tasa de mortalidad se ha incrementado un 3,7 % en el caso de las mujeres y ha descendido un 4,1 % en el de los hombres.
Ha insistido en que el diagnóstico precoz de la enfermedad tiene una importancia esencial en la investigación oncológica actual, dado que este tipo de cáncer se manifiesta en etapas muy avanzadas y es uno de los tumores más agresivos y con peor pronóstico.
En la actualidad, sólo el 5 % de los pacientes sobreviven más de 5 años después del diagnóstico.
En la presentación pública de estas dos patentes han participado la consejera de Salud, María Martín; el vicerrector de Investigación e Internacionalización de la UR, Eduardo Fonseca; y el director gerente de Fundación Rioja Salud, Juan Carlos Oliva.
A ellos se han sumado el investigador principal de la unidad de Angiogénesis del CIBIR, Alfredo Martínez; y los investigadores del Departamento de Química de la UR Francisco Corzana y María Teresa Tena.