La diputada Kemi Badenoch ha ganado las primarias al liderazgo del Partido Conservador de Reino Unido celebradas este sábado y pasa a convertirse en la líder de la principal oposición al Gobierno laborista británico.

Olukemi Olufunto Adegoke Badenoch, exministra de Comercio de 44 años y origen nigeriano, se ha hecho con el triunfo (57 por ciento a 43 por ciento) por delante del también diputado y ex secretario de Estado para la Migración Robert Jenrick y asume la dirigencia en un momento crítico para los conservadores tras su aplastante derrota en las elecciones generales de julio, en las que entregaron el poder tras perder 251 escaños.

La ganadora sustituye al ex primer ministro británico Rishi Sunak, tras su dimisión por la derrota en las elecciones generales británicas del pasado 4 de julio.

La diputada, militante del partido desde su juventud, nació en un hospital de Wimbledon (Londres), hasta donde sus padres nigerianos, de clase acomodada viajaron para facilitar el parto, pero vivió en Lagos (Nigeria) hasta los 16 años.

Badenoch fue partidaria del Brexit en el referéndum de 2016, un año antes de su elección a diputada en la Cámara de los Comunes, y es considerada como una discípula de Michael Gove, histórico del ala dura del Partido Conservador.

El primer ministro británico, el laborista Keir Starmer, ha felicitado a Badenoch por su victoria. "La primera líder negra de un partido de Westminster es un momento de orgullo para nuestro país. Espero trabajar con usted y su partido en beneficio del pueblo británico", ha indicado en un mensaje publicado en sus redes sociales a cinco días de verse por vez primera las caras como primer ministro y líder de la oposición durante una sesión de control.

La presidenta del Partido Laborista, Ellie Reeves, ha criticado, sin embargo, el nombramiento de Badenoch al representar una mera continuación de las políticas fallidas de Sunak, responsables de la caída en desgracia del partido. "Demuestra que son incapaces de cambiar. Está clarísimo, para desgracia del pueblo británico, que no han aprendido nada de las elecciones de julio", ha añadido en un comunicado recogido por Sky News.

La cuarta mujer al frente del Partido Conservador

Badenoch se convierte además en la cuarta mujer líder del Partido Conservador, después de Margaret Thatcher, Theresa May y Liz Truss.

En un breve discurso, Badenoch agradeció a Rishi Sunak por su trabajo al frente del partido y a otros diputados que aspiraban a liderar la formación ahora en la oposición.

Tras indicar que es "un enorme honor" ser elegida líder, la labor del partido ahora es "hacer que este Gobierno laborista rinda cuentas", preparar a la formación para volver al poder y recuperar a los votantes que no respaldaron a los 'tories' en los comicios de julio.

"Nuestro partido es fundamental para el éxito de nuestro país, pero para que nos escuchen tenemos que ser honestos: honestos sobre el hecho de que cometimos errores", dijo.

"Ha llegado el momento de decir la verdad -afirmó-, de defender nuestros principios, de planificar nuestro futuro, de restablecer nuestra política y nuestro pensamiento, y darle a nuestro partido y a nuestro país el nuevo comienzo que se merecen. Es hora de ponerse manos a la obra, es hora de renovarse".

Sunak pide la unión del Partido Conservador

En su cuenta de la red social X, Sunak instó hoy a los conservadores a unirse en torno a la nueva líder.

"Sé que será una líder magnífica de nuestro gran partido. Renovará nuestro partido, defenderá los valores conservadores y luchará contra el Partido Laborista", escribió Sunak.

En los comicios generales del 4 de julio, los conservadores perdieron 250 escaños y se quedaron con tan solo 121 de los 650 que conforman la Cámara de los Comunes (baja) del Parlamento, que se eligen por el sistema mayoritario uninominal.

Este fue el nivel de apoyo más bajo que nunca haya recibido el partido, por debajo del registro de 1906, cuando los conservadores obtuvieron 156 escaños.