Agentes del Servicio de Protección de la Naturaleza -Seprona-de la Guardia Civil en La Rioja, han denunciado a tres personas que realizaban la búsqueda de objetos y bienes arqueológicos utilizando para ello detectores de metales sin contar con la correspondiente autorización. Los implicados en estos hechos, que se enfrentan a penas de multa de hasta 30.000 euros, son tres varones de nacionalidad española, con edades comprendidas entre los 22 y 27 años, residentes en La Rioja y Zaragoza.

La actuación se enmarca dentro de los servicios que el Instituto Armado lleva a cabo en esta comunidad autónoma para proteger el Patrimonio Histórico Español y combatir el tráfico ilícito de bienes culturales. A principios de enero, agentes del Seprona constataron la acometida de diversas intervenciones o prospecciones ilegales en las localidades de Cervera de Río Alhama, Aguilar de Río Alhama, Navajún y Valdemadera, compatibles todas ellas con la extracción de restos arqueológicos.

Durante la tarde/noche del 26 de marzo, los dispositivos de vigilancia y control desplegados en las zonas afectadas permitieron detectar la presencia de un vehículo todoterreno en la Ermita Santa María de Atisca de Navajún. El conductor y ocupantes al percatarse de la aparición de la patrulla emprendieron la huida, siendo interceptados en una de las calles de la citada localidad.

Los agentes, una vez identificaron a estas tres personas procedieron a inspeccionar sus pertenencias hallando entre las mismas cinco botones de latón o bronce, una moneda celtibérica o romana, una campanilla y otras cuatro piezas metálicas de diferentes características. Además, en las plazas traseras del vehículo los agentes localizaron tres detectores de metales, linternas y diversos utensilios para hacer remociones del terreno -palas y azadas-.

Preguntados por la autorización para la realización de las prospecciones arqueológicas, manifestaron no poseerla, motivo por el que se procedió a la aprehensión de los detectores y de las piezas encontradas por si pudieran tener algún interés cultural o arqueológico, siendo propuestos para sanción por diversas infracciones de carácter grave a la Ley de Patrimonio Cultural, Histórico y Artístico de La Rioja

El patrimonio cultural, histórico y artístico de La Rioja está constituido por todos los bienes muebles o inmuebles, relacionados con la historia y la cultura de la Comunidad Autónoma, que presenten un interés o valor histórico, artístico, arqueológico, paleontológico, antropológico, etnográfico, arquitectónico, urbanístico, natural, científico, técnico, industrial, documental, bibliográfico o audiovisual de naturaleza cultural.

Desde la Guardia Civil se recuerda que el empleo de detectores de metales con la finalidad de buscar o recuperar materiales arqueológicos que no cuenten con la correspondiente autorización está prohibido y constituye una infracción de carácter grave, para la que están previstas sanciones de 6.001 a 30.000 euros y el decomiso de los utensilios utilizados.

En el caso de acreditarse daños a los yacimientos arqueológicos o expoliación, constituye un delito sobre el Patrimonio Histórico contemplado en los artículos 323 y 324 del Código Penal según los hechos tipificados, con penas que pueden ser de prisión de seis meses a tres años o multa de doce a veinticuatro meses en los delitos menos graves y multa de tres a dieciocho meses en los delitos leves cometidos por imprudencia grave.

Las actuaciones han sido puestas a disposición de la Dirección General de Cultura del Gobierno de La Rioja.