El Consejo de Gobierno ha acordado este martes suspender de forma temporal la concesión de licencias para la apertura de nuevos salones de juego y locales de apuestas en La Rioja hasta que no se apruebe el nuevo decreto de planificación de este sector, previsto para 2024.

El consejero de Hacienda y portavoz del Ejecutivo riojano, Alfonso Domínguez, ha anunciado esta suspensión en la rueda informativa posterior al Consejo de Gobierno.

Domínguez ha explicado que el sector requiere de un sólido desarrollo regulador para prevenir posibles trastornos de juego y la adicción entre los jóvenes y los colectivos de población más vulnerables.

Según sus datos, en la última década se ha producido una "notable proliferación" de salones de juego en la comunidad autónoma, al pasar de 14 en 2012 a 38 en la actualidad.

También se ha producido un progresivo incremento del número de máquinas de juego multipuesto, que pueden ser utilizadas de forma simultánea o independiente por dos o más personas.

La suspensión cautelar responde a la defensa del interés general y las demandas de distintos colectivos y asociaciones para combatir las conductas adictivas del juego problemático y patológico.

El decreto de planificación está previsto en la ley autonómica reguladora del sector, que se aprobó en marzo de 2022, pero que aún está pendiente de aprobación.

Esta suspensión temporal es una limitación que ya estuvo vigente hace cuatro años, cuando se adoptó a la espera de la aprobación del nuevo marco legal autonómico.

Las nuevas salas que se instalen a partir de la entrada en vigor del decreto se someterán a los criterios objetivos que regirán la concesión de autorizaciones, explotación e instalación de los juegos.

De este modo, se rectificarán algunos de los preceptos de la ley autonómica vigente, incluyendo redacciones más claras, adición de competencias residuales, homogeneización de plazos y especialmente la ampliación de los requisitos de control de acceso, entre otros.

Domínguez ha precisado que la ley de medidas fiscales y administrativas para el año 2024 refuerza el control sobre el sector, incrementa la carga tributaria de las máquinas multipuesto y endurece la regulación sobre la rotulación de las fachadas de los establecimientos de juego.

Además, para impulsar la prevención de conductas adictivas, el Gobierno de La Rioja ha reforzado su apoyo a los colectivos riojanos que contribuyen a concienciar a la sociedad riojana sobre los riesgos del juego problemático y patológico.

En concreto, los Presupuestos Generales de la Comunidad de 2024 incorporan ayudas por valor 32.000 euros, el 113 por ciento más que este ejercicio (15.000 euros).

Así, la subvención a la Asociación Riojana de Jugadores de Azar en Rehabilitación (ARJA) se incrementa hasta los 26.000 euros y la correspondiente a Proyecto Hombre asciende a 6.000 euros.

En La Rioja existen cinco tipos de establecimientos de juego sometidos al régimen de autorización administrativa para su instalación: los casinos de juego, las salas de bingo, los salones de juego, las tiendas de apuestas y los espacios de apuestas o 'corners' ubicados en su interior para alojar máquinas de apuestas.

En concreto, hay contabilizados 49 locales de juego (38 salones y cuatro salas de bingo, con sus correspondientes espacios de apuestas o 'corners') y 7 tiendas o casas de apuestas.

En cuanto a las máquinas de apuestas hay instaladas 349, de las cuales 215 están en hostelería.

La recaudación por tributos del juego ascendió a 9,46 millones de euros al cierre del pasado mes de noviembre.